Stephen Johnston não é oncologista, mas está liderando uma pesquisa revolucionária sobre câncer. Ele é cientista, inventor e diretor do Centro de Inovações em Medicina da Universidade Estadual do Arizona. Sua pesquisa é um ensaio clínico para testar uma vacina contra o câncer em centenas de cachorros nos Estados Unidos. O estudo vai testar se a vacina atrasa ou previne uma variedade de cânceres em cães saudáveis e idosos. Se for bem sucedido, diz Johnston, isso poderia estabelecer as bases para o desenvolvimento de uma vacina semelhante para seres humanos. Johnston inicialmente queria testar a vacina em humanos, mas enfrentou grandes obstáculos tanto em custos quanto em liberações legais. Então conheceu o veterinário Doug Thamm, um sobrevivente de câncer e diretor de pesquisa clínica no Centro de Câncer Animal da Universidade do Estado do Colorado. "O câncer é na verdade a principal causa de morte em cães adultos", diz Thamm à CNN. "Eles desenvolvem esses tumores espontaneamente como resultado da velhice de uma forma muito semelhante à que os humanos fazem".

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